René Le Bail à l’origine était Officier de Marine après son passage à l’Ecole Nationale de la Marine Marchande. Il est breveté pilote d’avions en août 1928, Pilote d’hydravion en décembre et pilote de chasse en 1931.

Il exerce comme pilote d’essais au sein de la société des avions Marcel Bloch , puis à la SNCASCO entre 1935 et 1940. A l'âge de 20 ans, il est le plus jeune pilote d’essais en France.

Il démissionne en 1940 pour ne pas collaborer avec les allemands. Il rejoint l’Aéronautique Navale en Afrique du nord en 1941, puis rejoint l’Angleterre avec la première formation de l’Aéronavale. Il effectue de nombreuses missions de guerre en Angleterre et en Afrique. Il est démobilisé en janvier 1946.

Il travaille ensuite à la société des avions Marcel Dassault comme pilote d’essais puis  est nommé directeur chargé des affaires sociales, syndicales et de la main d’œuvre.

Il est président de l’APNA de 1946 à 1953.