Un métier, des instruments
et un passé héroïque
On a beaucoup de mal à imaginer ce que furent les différentes contraintes et méthodes de pilotage. En outre l’entretien des terrains d’aviation présentait des grosses lacunes. Les herbes hautes dans des zones non signalées furent à l’origine d’accidents graves.
Les aérodromes disposent parfois d’équipements permettant de faciliter l’approche et l’atterrissage des appareils : manches à air, balises, lampes obstacles, projecteurs pour arrivées de nuit.
Les avions commençaient à être équipés d’instruments permettant une meilleure précision de la position de l’avion en vol.
Autant reconnaitre comme cette célèbre maison, qu’il est indispensable que les « renseignements soient rigoureusement exacts.
TRAVERSÉE DE L’ATLANTIQUE (SENS Est-Ouest) 1-2 SEPTEMBRE 1930.
Echanges entre Maurice BELLONTE et Dieudonné COSTES avant leur arrivée sur le continent américain
Voici une petite partie des communications entre Costes et Bellonte pendant la traversée. 1er et 2 septembre 1930.
Ces papiers, sont l’émouvant témoignage de cet exploit retentissant. Les deux pilotes, Costes était assis devant, Bellonte dans la carlingue, n’avaient comme moyen de communication que de se passer des notes sur des bouts de papier.
Dieudonné. Costes. : Tu vas piloter un petit moment et remplace moi de temps en temps, autrement en cas de mauvais temps il serait difficile d’étaler.
— Maurice. Bellonte. : Il y a un peu d’atmosphériques tu te méfieras aux orages.
— D.C. : On filera au nord si c’est trop nuageux.
— M.B. : Il faut que tu fasses une latitude, quand tu viseras tu n’as qu’à me taper dans le dos.
— D.C. : Il n’y a pas beaucoup à se fier au gyro.
—M.B. : Quelle est notre moyenne ?
— D.C. : Veux-tu piloter, je vais me détendre. Pour piloter je te ferai signe avec la main.
— M.B. : Il faut passer sur Newport au sud de Providence. Il y a des courses de bateaux. Cap ?
— D.C. : 278° est le cap pour Niagara Falls.
— M.B. : Il ne faudrait pas passer au cap Race cela doit nous allonger. Combien de kilomètre du point que tu as fait à New York par Nouvelle Ecosse, pas cap Race.
— D.C. : Fait le point.
— D.C. : Regarde en faisant du 310 au compas où ça nous mène. Au niveau de la Nouvelle Ecosse, les nuages les empêchent de faire un point pour vérifier le cap :
— M.B. : J’ai déjà deux repères mais c’est surtout les étoiles qui nous tireront d’affaire si on a un trou. 310 au compas nous mène au Nord de Terre Neuve.
— D.C. : Nous allons refaire du 260.
Ces échanges sont l’émouvant témoignage de cet exploit retentissant.
La suite, après 37 heures de vol, fut un brillant succès avec un atterrissage à New York Curtiss Field.
Le télégramme de félicitations envoyé par le président américain Herbert Hoover et la ticketing parade dans les rues de New York.
