Le « Game Changer » A321 XLR est annoncé au 2ème semestre 2024
Annoncé initialement en été 2023, la certification de l’A321 XLR par l’AESA et la FAA est reportée après l’été 2024. Déjà commandé à 550 exemplaires, l’A321 XLR aura une autonomie de 4 700 milles marins (8 700 km) avec jusqu’à 220 passagers grâce à un réservoir de carburant supplémentaire de 13000 litres. Ce réservoir, moulé dans les contours de la partie centrale-arrière de l’avion est nécessaire pour permettre à cet avion, conçu à l'origine pour effectuer des vols moyen-courriers, d'assurer des vols long-courriers de 10 heures.
L'analyse de l'APNA :
L'A321 XLR pourrait faire évoluer le modèle économique en Hub des compagnies aériennes long-courrier. Avec un module d’avion de plus faible capacité que les gros-porteurs long courrier, mais présentant des coûts au siège similaires, le point-à-point long courrier entre villes de provinces et la Côte Est américaine en A321 XLR pourrait devenir rentable. De plus, l’A321 XLR aura la capacité d’une exploitation indifférenciée entre long et moyen-courrier permettant ainsi une utilisation maximisée. Il est à noter que, suite à ses déboires, Boeing a abandonné son projet concurrent « NMA » (ou New Midsize Aircraft) d'une capacité de 220-260 sièges pour développer le B737 Max 10 dont la date de certification et de production reste indéterminée.
